Windows 7: ¡mira mamá! ¡Sin disco!

Microsoft sigue empeñada en convertir a Windows 7 en el sistema operativo de referencia para la nueva raza de netbooks, portátiles diminutos que en próximas generaciones podrían mejorar sus prestaciones gracias a una mejora de las especificaciones de componentes y procesador además del mejor aprovechamiento que hace el nuevo Windows de los recursos del ordenador (con respecto a Windows Vista).

Para reforzar este compromiso con el mercado de los netbook, se rumorea que Microsoft estaría estudiando distribuir la instalación de Windows 7 en llaves USB para favorecer la instalación del sistema en estos ordenadores, por lo general desprovistos de unidades ópticas.

La fórmula en estudio es la de una unidad USB con memoria Flash, preparada para arrancar la instalación tras la carga de la BIOS, sería la forma más sencilla para el usuario estándar de actualizar un equipo sin unidad óptica, algo que como hemos señalado es habitual en netbooks y en ultra-portátiles.

Esta solución presenta el inconveniente del espacio ocupado por la instalación de un Windows 7 completo, pero tratándose de la versión para netbooks (starter o home basic for small laptops) es posible que se pudiera encajar en una memoria de hasta 2 Gbytes, actualmente con un precio bastante bajo. La del precio es justamente una de las claves de esta iniciativa, que se vendería para usuarios que quisieran actualizar su ordenador netbook que les ha costado no más de 400 euros.

Otro de los problemas que encontraría esta “versión de actualización para netbooks” es que la mayoría de estos ordenadores tienen instalado Windows XP, por lo que el usuario deberá iniciar una instalación “limpia” del sistema, ya que el XP no puede actualizarse a Windows 7, a diferencia de Windows Vista.

Microsoft ha estado mencionando la posibilidad de una herramienta gratuita para la migración de la que se sabe aún muy poco. Una posibilidad sería integrar esta aplicación en la memoria USB. Esta aplicación empieza a convertirse en casi una necesidad, sobre todo en Europa en la que los clientes que quieran actualizar desde Windows Vista tampoco podrán hacerlo directamente por culpa de que la versión que se comercializará en el continente no dispone de Internet Explorer.

Tampoco es la única posibilidad de Microsoft para la distribución. Con la puesta en público de las versiones beta y RC de Windows 7, los de Redmond han demostrado que tienen la capacidad (con algunos problemas logísticos) de distribuir el sistema a través de Internet. Esto podría ofrecer una vía de instalación para usuarios de netbooks con ligeras modificaciones al método de instalación actual del sistema utilizado para la beta y la RC (una imagen ISO del disco que debíamos grabar). Supondría un ahorro para Microsoft en Packaging y duplicación que podría repercutir en el precio final para el usuario que quiera actualizar su sistema operativo.