Windows 7 también virtualiza el WiFi

Ya hemos comprobado que Microsoft ha solucionado la compatibilidad con Windows XP utilizando máquinas virtuales. Lo que no sabíamos es que la fiebre de virtualización había llegado tan lejos. Hemos visto en el blog de Long Zheng, Istartedsomething, como dentro de Windows 7 se esconde una función sorprendente: la virtualización de las conexiones WiFi.

Es una tecnología propuesta por el departamento de investigación de Microsoft que convierte un solo dispositivo de conexión WiFi en múltiples dispositivos de red virtuales. Se trata de un sistema llamado anteriormente MultiNet que se encuentra incorporado en la nueva versión del sistema operativo.

Gracias a esta tecnología es posible conectar nuestro ordenador con múltiples redes WiFi con un solo adaptador compartiendo, claro está, el ancho de banda de la conexión entre ellas. De hecho en realidad se va alternando entre una red y otra con un intervalo de  Según la página oficial del proyecto, las posibilidades son múltiples.

Una de las posibilidades es conectar con redes de distintos tipos. Por ejemplo establecer conexiones directas Ad Hoc con ordenadores de nuestra red para el intercambio de datos y al mismo tiempo mantener una conexión por infraestructura para el acceso a Internet. Este tipo de conexión doble permite aplicaciones como la posibilidad de establecer un canal de comunicación de diagnósticos por una conexión Ad Hoc para solucionar problemas de acceso por infraestructura. También podemos configurar una red local con nodos Ad Hoc por ejemplo para juegos en red mientras accedemos a Internet a través de la otra conexión virtual.

Una de las posibilidades más interesantes que ofrecen los dispositivos WiFi virtuales es la de crear una red Mesh. En este tipo de redes todos los ordenadores conectados funcionan como clientes de la infraestructura, pero también como puntos de acceso. Esto permite una enorme flexibilidad, porque podemos extender la red todo lo que queramos sin problemas de cobertura siempre que tengamos bajo el alcance de nuestra WiFi alguno de los elementos de la red. Es decir, que la red se extiende cada vez que conectamos un nuevo ordenador Mesh.

Como decimos Virtual WiFi ya existe como proyecto que funciona actualmente en Windows XP, pero se encuentra funcionando en Windows 7. Funciona a través de un controlador intermedio NDIS y un servicio específico del sistema.

Sin embargo aún no se encuentran adaptadores WiFi que funcionen con las especificaciones necesarias, por eso no encontraremos esa posibilidad al revisar las conexiones inalámbricas en Windows 7. De todas formas y tal y como apunta Zheng, la compatibilidad con esta tecnología será un requisito para que los dispositivos WiFi luzcan el logo de compatibilidad con Windows 7.

El inconveniente es que en principio sólo se permitirá un adaptador virtual  (además del físico) y que funcionará de forma específica para establecer SoftAP, puntos de acceso por software lo que permitirá en teoría utilizar la mencionada técnica Mesh  con Windows 7.