Windows 3.x: capítulo cerrado (¿Windows qué?)

Seguramente muchos de los ilustres visitantes que tienen a bien posar su apreciada atención sobre este humilde blog (no os asustéis, tengo consigna de hacer la pelota a los lectores una vez a la semana por lo menos) no habrán tenido el “privilegio” de pasear su puntero de ratón sobre las vetustas ventanas de un Windows 3.x. Eran aquellos tiempos en los que Windows NO era un sistema operativo, sino una especie de juguete para la época, un entorno gráfico montado encima de MS-DOS. No se trata del primer WIndows, pero quizás sí el primero en hacerse popular. Curiosamente el nombre del 3.11 para trabajo en grupo era “Snowball”. Fijaros la bola de nieve, rodando rodando, en qué se ha convertido…

Pues bien, Microsoft ha dejado desde el 1 de Noviembre de emitir licencias de este veterano producto, en versión embebida, para el que no daba soporte desde el año 2001 (aunque aún es posible encontrar documentación sobre él en la TechNet). Hemos podido verlo en Cajeros automáticos, en terminales de punto de venta e incluso en sistemas de información en vuelo, tal y como informa la BBC. El fin de la era de Windows 3.11 en aplicaciones embebidas parece abrir un nuevo horizonte al Linux embebido, aunque no hay que olvidar que Windows CE (que también tiene unos añitos) y otros sistemas embebidos de Microsoft siguen dando guerra en este campo y con buena salud.

En 1990 fue la primera vez que pudimos ver ese icono en forma de bandera pixelizada que nos acompañaría ya durante toda nuestra vida informática. Incluso muchos de  aquellos que ahora reniegan de nuestro admirado Tio Bill y se han pasado a las filas de Linux fueron criados en las ventanas de 3.11, luchando para conectarse a Internet con un viejo módem configurando el legendario Trumpet Winsock… Nuestros primeros navegadores web, nuestras primeras descargas con FTP rebuscando en TuCows… Windows 3.11 fue para muchos el primer compañero en sus primeros pasos por la Red. Y cómo no recordar las primeras partidas con el Solitario y el adictivo buscaminas (¿qué récord teníais?) o la primera vez que utilizamos el Paint para garabatear en la pantalla.

En fin, para los nostálgicos he aquí una guía para hacer funcionar Windows 3.11 en una sesión DOS de Vista. También incluye una lista de enlaces con material sobre Windows 3.11. En el caso de que os atreváis con la instalación no desesperéis, algunas empresas aún disponen de controladores de esa época.

Aunque Microsoft ya no lo quiera para nada, no hay forma legal (aún) de descargarse un Windows 3.11 de Internet, aunque en Ebay seguro que encontráis a alguien que os vende una copia. Eso sí, tendréis que rebuscar en el trastero… ¿dónde habré metido la disquetera?

Si has disfrutado de este post, considera la opción de dejar un comentario o suscribirte al feed para poder seguirnos desde tu lector de feeds.